Adresse : 20 quai Émile Zola, 35000 Rennes

Téléphone : 02 23 62 17 45

Contact : François Coulon, conservateur des collections d’objets archéologiques et extra-européens : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.

Présentation :

Suite à la Loi du 02.09.1792 sur les biens des émigrés, se constitue à Rennes un Musée que vient confirmer l'arrêté Chaptal du 31.08.1801. Le Muséum est constitué à partir des saisies d'œuvres dans les édifices religieux et civils de la ville et comprend une section d'histoire naturelle, une autre consacrée aux beaux-arts et une dernière qui concerne les livres. La plus grande partie de ces « richesses provient du fabuleux cabinet de curiosités de Christophe-Paul de Robien (1698-1756), président au Parlement de Bretagne (…) l’un des plus riches d’Europe : peintures, sculptures, antiquités égyptiennes, grecques et surtout celtiques, objets d’art provenant de tous les continents », ainsi que des collections du milieu naturel (zoologie, géologie, botanique…). De 1794 à 1815 les collections sont exposées dans l’ancien archevêché, le palais Saint-Melaine. En 1801, 1802 puis 1811, des « Envois de l’État viennent compléter le fonds initial et apportent des œuvres d’art de première importance, issues des confiscations révolutionnaires parisiennes, des conquêtes des armées françaises », mais aussi d’achats réalisés aux Salons « que le muséum Central du Louvre ne pouvait plus contenir ». De 1815 à 1819 les collections ne sont plus exposées, mais entreposées dans l’hôtel de ville, puis dans la chapelle du collège des Jésuites jusqu'en 1854. En 1855, elles sont transférées dans le Palais Universitaire récemment construit abritant également, comme son nom l’indique, l’Université. Elles y sont présentées au public jusqu’en 1944, suscitant des donations et des legs importants. Le bâtiment est endommagé dans la nuit du 3 au 4 août 1944 et les collections du milieu naturel sont déplacées pour constituer un muséum d’histoire naturelle situé dans l’enceinte de l'Université de Rennes 1 sur le campus de Beaulieu. Après-guerre le Palais est l’objet d’une rénovation et rouvre ses portes en 1957 pour être entièrement dévolu aux beaux-arts. Une « active politique d’acquisitions fait entrer la collection dans la modernité ». Depuis vingt ans, le Musée a constitué un ensemble représentatif des divers courants artistiques du XXe siècle »

Le Musée renferme aussi des collections d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Océanie. Les collections de Polynésie française ne sont jusqu'à présent pas exposées.